學前教育不分系統，公立學校及獨立學教均有提供。在英國，許多孩子從三、四歲就開始在幼稚園或小學附設的托兒所接受教育。一般來說，英國的孩子會在5歲時進入小學，開始接受正規教育，並在11或12歲時進入中學。蘇格蘭則與英格蘭有些微不同，學生進入小學時為P1，一路就讀至P7畢業，相當於完成英格蘭的7年級。

在獨立系統中，預備教育適用於5至11歲，有些甚至適用到13歲的學生。在11和/或13歲時，學生將會準備入學考試以進入下個階段的獨立學校就讀，或者如果他們就讀的是預科學院，則會待在同一所學校完成全部的預備教育。

部分國際學生會選擇在7歲時銜接到英國的教育體系，這是第一個適合國際學生到英國的教育階段，然後在11或 13歲時轉入獨立系統的中學繼續就讀。

大多數學生在11歲（7年級）開始接受中等教育，但在一些獨立學校，學生可以在13歲（9年級）入學。

蘇格蘭學生從12歲開始接受六年的中等教育，從S1到S6（相當於英格蘭的8~13年級）。中等教育在蘇格蘭也被稱為中學或學院。

許多國際學生在11歲或13歲時進入英國中等教育系統，並且大部分會在獨立寄宿學校就讀。