泰國Thailand
微笑國度，匯聚多元民族與文化的東南亞經濟重鎮
泰國（Thailand）位處中南半島之心臟地帶，是東協經濟最發達的國家之一。泰國以其優越的地理位置、多元且獨特的歷史文化、熱情的人民及豐富的觀光資源，每年吸引上千萬旅客到訪。首都曼谷是一個高度國際化的城市，聚集著眾多外派人士及國際學生旅客。
國家概覽
- 首都：曼谷（Bangkok）
- 最大城市：曼谷（Bangkok）
- 主要語言：泰語、英語
- 貨幣：泰銖（THB）
- 面積：約50萬平方公里
- 人口：約7,000萬人
- 主要民族：泰族（約80%）、華裔泰國人（約12%）、高棉人（約4%）、馬來人（約4%）
- 時區：GMT+7（較台灣慢1小時）
- 電話國碼：+66
- 電壓：220伏特
- 插頭規格：雙扁腳插座、雙圓腳插座
氣候
泰國屬於熱帶國家，全年主要可分為三個季節：夏季（熱季）、雨季與涼季。常年氣溫約在攝氏19~38度之間，平均氣溫約28℃。除了涼季時有低於20度外，其餘時間多為炎熱的天氣。曼谷最涼爽的氣溫平均為17度；最熱為4月份，約38度。高原上的清邁和北部的山區氣候較涼爽，最宜旅行。
- 夏季（約3~5月）夏季是泰國最炎熱的時候，氣溫普遍處於攝氏30度以上，近年來甚至常有超過40度的高溫。天氣晴朗乾燥，降雨極少。這個季節適合前往海灘度假或前往山區避暑，但需要注意防曬和保濕。
- 雨季（約5~10月）每年的5~10月是泰國最潮濕的季節，降雨量豐沛，可能會有短暫性的豪大雨或雷雨。這段時間是泰國旅遊的淡季，但少了擁擠的人潮，並且常有許多旅遊及住宿優惠，適合喜歡深度旅遊的人們前往。
- 涼季（約11~2月）每年的年底至隔年年初是泰國最涼爽舒適的時節。天氣普遍晴朗，濕度也不高，白天平均氣溫約為攝氏25度左右，晚上偶爾會降到20度以下。這個季節是遊覽泰國的最佳時間，特別是從事戶外活動。
交通
台灣與泰國間有頻繁的航班，台北與高雄各有定期航班直飛曼谷，台北另有航班直飛清邁，兩條路線目前營運的航空公司有：
- 台北–曼谷：中華航空、長榮航空、星宇航空、泰國航空、泰越捷航空、泰國獅航及泰國亞洲航空
- 台北–清邁：中華航空、長榮航空、星宇航空及泰國亞洲航空
- 高雄–曼谷：中華航空、泰國航空及泰國亞洲航空
首都曼谷交通便利，市區內有地鐵（MRT）、空鐵（BTS）及曼谷城市鐵路（SRT）串聯各大景點及機場；計程車車資相較台灣也低廉許多，是團體出行的好選擇。
文化
在悠遠的歷史中，泰國不斷吸收外來文化及移民，因而發展出多樣的文化融合，卻又保有本土文化，使其成為極具特色的國家。這點除了從泰國的多元民族組成可見，也從語言的多樣性反映。
泰國人民生性樂觀，並且溫和有禮，常被稱為「微笑國度」。泰國主要信奉佛教，寺廟是社會生活和宗教信仰的中心；此外，泰國社會較重視長幼尊卑的倫理觀念，皇室在泰國備受百姓愛戴與尊崇，不僅是泰國人的精神象徵，也代表著泰王在人民心中的崇高地位，因此泰國人民對於僧侶與皇室都相當敬仰及尊重。
重要節慶
宋干節（Songkran，俗稱潑水節）
泰國最重要的節慶，相當於台灣的農曆新年，是泰國當地最歡樂也最熱鬧的傳統慶典，每年吸引眾多觀光客前來同慶。宋干象徵進入新的節氣，早期泰國人為了慶祝新年的到來以及祈求新的一年平安順利，會相互潑水，因為水在佛教中代表的是一種淨化跟祝福，象徵純淨的開始。每年潑水節的時間會因為節氣有所不同，但通常是在4/13~4/15。儘管現在官方已將新年訂為1月1日，但潑水節在泰國人心中仍然是個非常重要的傳統節日，每到四月，人們就會在大街小巷互相潑水，以祈求整年好運。
水燈節（Loy Krathong Festival）
泰國佛曆12/15及前後，約國曆11~12月期間。每年的這個時候，人們會聚在水邊，以芭蕉葉製成蓮花燈船，放入蠟燭及錢幣，並以鮮花裝飾，藉由放水燈來表達對水神的敬意，以及祈求洗滌罪惡，讓厄運隨水流去。在這天的黃昏，全國各地的湖泊、河流或海面上都會佈滿五顏六色且裝飾精美的燈船，入夜後點點燈火照亮河面與夜空，可說是泰國最美麗浪漫的節日，也是年末遊泰國必體驗的活動之一。由於許多情侶會在這天一起到河邊欣賞，並一起放水燈以祈求愛情長久，因此這天也被視為泰國情人節。在北部地區，例如清邁，人們則是將彩色紙燈籠懸掛在屋宇及寺廟的方式來慶祝水燈節，人們也會將蓮花繫於紙燈籠（天燈）上，在夜晚朝天空施放。